Bonne saison de pêche estivale !
La pêche a toujours occupé une place importante au Saguenay—Lac‑Saint‑Jean. Pendant longtemps, des pêcheurs sportifs de partout dans le monde sont venus profiter des nombreuses rivières et de l’abondance de poissons de la région.
Jusqu’en 1859, seuls les Autochtones et les marchands ou compagnies qui louaient les Postes du Roi avaient le droit de pêcher sur la rivière Saguenay et ses affluents. Par la suite, les droits de pêche, notamment sur les rivières à saumon, ont été achetés par des hommes d’affaires comme David‑Edward Price et par des clubs privés.
Au début du 20ᵉ siècle, les gouvernements ont commencé à encadrer la pêche récréative. Cette activité est alors devenue plus accessible à la population. Très populaire après la Seconde Guerre mondiale, la pêche est aujourd’hui bien réglementée et supervisée par plusieurs organismes et associations.
Le club de pêche des Price sur la rivière à Mars
Entre 1891 et 1935, la famille Price exploitait un club de pêche sur la rivière à Mars. Chaque année, des pêcheurs sportifs y séjournaient, et leurs visites étaient consignées dans un registre (1891-1914) tenu par Mars Simard. On y apprend notamment que le site subissait déjà du braconnage et des vols de poissons. Vers 1900, un important épisode de pêche illégale aurait même mené au vol de centaines de saumons. Ces incidents témoignent des tensions entre le club privé et la population locale, pour qui la rivière représentait une ressource alimentaire importante. Le sentiment d’injustice face à la privatisation d’une rivière autrefois commune alimentait la résistance.
Entre 1930 et 1952, la rivière a aussi servi à la drave, et un barrage a été construit en amont, ce qui a nui à la remontée du saumon et à la pêche.
Une passion qui traverse le temps
L’histoire de la pêche au Saguenay—Lac‑Saint‑Jean est avant tout celle de passionnés. Elle a beaucoup évolué, passant du harpon à la canne à pêche moderne. Aujourd’hui, même si la technologie a changé, le plaisir reste le même : ressentir la force du poisson au bout de la ligne, tout comme les pêcheurs sportifs d’autrefois.
Plusieurs artéfacts de notre collection historique témoignent de l’importance de la pêche dans la région. Découvrez-en quelques-uns en photos.
Moulinets
Début 20e siècle
Métal
Collection du Musée du Fjord
Mouches à pêche
Début 20e siècle
Collection du Musée du Fjord
Canne à pêche
Début 20e siècle
Bambou
Collection du Musée du Fjord
William Price III à la rivière à Mars
1888
Collection Musée du Fjord
Nous pouvons lire, au haut de cette page du registre tenu par Mars Simard, une note indiquant que dans la nuit du 25 juillet 1903, le bâtiment de pêche a été endommagé et que quatre poissons ont été volés.